ドラフトが「正々堂々」に変わった影響。

　そのあと活字ドラフトは有志のたしなみどころか、立派な野球文化として成長したのはご承知のとおり。

　ただ、近年のドラフト会議は多くの球団が指名選手を事前に公表する「正々堂々」スタイルになった。それはフェアで喜ばしいことであるが、活字ドラフトを堪能する者としては狸の化かしあい、疑心暗鬼が横行していた頃もたまに思い出す。

「巨悪・巨人」の振る舞いや叩かれっぷり、「新時代の盟主・西武」がまた仕掛けてきた！という興奮。

　ひとことで言えば「フタを開けてみなければわからない」がドラフト報道の肝であった。そして、そのような時代はもう終わった。

　しかし。

　私は気づいてしまったのだ。「ポスト・活字ドラフト」記事を。

　世間には決してオープンにならない情報。球団間でひっそりとおこなわれ、ファンは全貌を知ることができない。だからこそ熱い注目を浴びている物件。

　それが、FAにともなう「プロテクト（人的補償）」なのである。まさにこれがフタを開けてみなければわからないのである。

野次馬にはたまらないプロテクト予想。

　ネットではすでにプロテクト予想を楽しむ秀逸な記事はあるが、最近はプロの記者が予想する記事が新聞にも出るようになった。

　たとえば次のようなもの。

『重信流出ある？ 巨人プロテクトを本紙記者がガチ予想』（12月6日・東スポWeb）

《巨人は今オフ、FA宣言した炭谷銀仁朗捕手（31）、丸佳浩外野手（29）の獲得に成功。一方で、両選手とも旧所属球団での年俸額がBランク以上のため、今後は西武と広島それぞれに対して金銭補償、または金銭＋人的補償が発生する。果たして有望株の流出はあるのか…。提出目前のプロテクトリストを本紙巨人担当がガチ予想。併せて番記者3人の激論模様をお届けする。》

　選手からすればまったくもって大きなお世話であるが、野次馬からすればたまらない記事である。初期のドラフト予想記事を思い出す。

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