通算4度目のプロレス大賞。

　その八面六臂の活躍ぶりが、今年のプロレス大賞のMVPに結びついた。

　棚橋は2009年、2011年、2014年に続いての4年ぶり4度目のMVP。通算の受賞回数では、1位はアントニオ猪木の6回が最高記録となる。それに続いていたのが4回の受賞者で、天龍源一郎、武藤敬司の2人が並び立ち、棚橋もついにそこに肩を並べたことになったのだ。

「すごいところに入って来ましたね」と棚橋は笑った。

　それでも、棚橋には引っかかることがあった。

「オカダも内藤（哲也）も、MVPを2年連続で取っているんですよね。ボクは2年連続で取っていないんですよ」

　ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンの台頭で、棚橋は内藤にいいようにあしらわれてきた。

　オカダには身体的な能力や強さで負けてきた。

　この2人に対するジェラシーのようなものが逆に奮起へのバネになったのかもしれない。

オカダとの「友達タッグ」の行方。

　1.4のメインイベントを失うことになるかもしれないのに、9月23日の神戸ワールド記念ホールではあえてオカダを権利証の挑戦者に指名して、やっとオカダに勝つことができた。

　ただ、流れで結成されたオカダとの「友達タッグ」では、1つも勝つことができなかった。

　純粋なタッグではなく、6人、8人といった亜流のものでの戦いだったが、消化不良であったことは否めない。

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