「行って後悔はしていない」

　ホームのブリスベンでの試合には日本から来てくれたファンに対し、比江島は「わざわざ来てもらって試合に出られないのが申し訳ない。だから全力でサインをしています」と礼節を忘れない。

　今回のカタール戦、カザフスタン戦は「どんどんシュートを打って点を取って、もう一度自信をつけてオーストラリアに帰りたい」と話していた彼にとって、十分に手応えをつかめた試合になったはずだ。

　今後はワールドカップ予選Window6として、来年2月21日にイラン、同24日にカタールとのアウェイ連戦が待っている。オーストラリアでのプレータイムを増やすことがWindow6でのカギとなる。

「行って後悔はしていないですし、行ってみないとわからないこともあります。全然マイナスにはとらえていません」

　比江島の目の輝きは増している。