ゲドソン・フェルナンデス、19歳。

　この夏に迎えた人生のハイライト、19歳にしてポルトガル代表選出を知らされた瞬間を、ゲドソン・フェルナンデスはそう振り返る。

「戦術面では、まだ問題を抱えている」

　自身の現状をそう語るが、チャンピオンズリーグ（CL）予選では、全4試合にフル出場。敵愾心丸出しのアウェイのスタジアムにおいて、フェネルバフチェ相手に先制点をあげた。ホームで引き分けた後のPAOKとの第2戦でも攻守に物怖じする様子など微塵も見せず、中盤のエンジンとして働いた。インサイドハーフとして並び立つピッツィと力強いリズムを巻き起こし、逆転での4－1の大勝でCL本戦出場権を持ち帰った。

　CL予選と並行するリーグ戦でも先発出場を続けると、トップチームで公式戦7試合出場のキャリアでフル代表のユニフォームを勝ち取ったのである。

「まったく予想していなかった」という初招集にとどまらず、わずか数分ではあるもののクロアチア戦で初キャップも獲得した。クラブが契約更新を急ぎ、違約金を1億ユーロ（約130億円）に引き上げたというのも納得の、まさに急上昇株である。

同い年のジョアン・フェリックス。

　そして、次の「1億ユーロの男」になると期待されているのが、G・フェルナンデスと同い年のジョアン・フェリックスだ。

　G・フェルナンデスと同じくベンフィカのアカデミー出身で、中盤の攻撃的なポジションを担う。だが生粋の生え抜きではなく、一時期はライバルチームでプレーしていた。

　幼少で入ったポルトでは7年間を過ごしたが、「線が細い」との理由で放出された。だが、その後「1年のうちに、すべてが変わり、力強く成長し始めた」と父親は語る。その証拠が、Bチームながら16歳でのベンフィカデビュー達成だった。

　G・フェルナンデス以上にアタッカーとしての資質を備え、すでに昨季は得点とアシストの合計が2ケタに届かんとする勢いだった。シーズン途中の今年4月の時点で、イギリスのタブロイド紙『ザ・サン』は、アーセナル、マンチェスターU、PSGが興味を抱いていると書き立てた。

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