選手同士の忌憚なき議論があってこそ。

　以来、選手のみで行なわれるミーティングでは活発な議論が繰り広げられるようになった。時に感情が昂ぶって怒号に近い声が轟くこともあり、スタッフが高田に「監督、大丈夫ですかね？」と言っても、高田は「ほっとけ、やらしとけ」と静観を決め込んでいる。チームの熱量が高まっている証だからだ。選手同士の忌憚なき議論があってこそ、チームは強くなる――J1でステージ3連覇を達成し「常勝」と称えられたマリノスで榎本が学んだものでもあった。

　家族にも嬉しい変化があった。長女は学校で「ブラインドサッカーとは？」というテーマでレポートを発表し、次女と一緒に代表戦へ応援に来てくれる。そのスタンドにはマリノス時代から応援してくれているファンもいる。前例のないことをやっているから、当然不安もある。だからなおさら、温かい声援がありがたい。

　挑戦とは、自らが変わり、まわりを変えていくことだ。今年30代最後の年をすごす榎本達也は、挑戦することの意義と尊さを、身をもって知っている。

（Number951号『ブラインドサッカー日本代表　榎本達也「失敗してもいい。チャレンジしよう」』より）