高校野球のあまりにも広いレベル。

　この日、大船渡高・佐々木朗希が投げあった盛岡三高・西舘洸希（3年・186cm85kg・右投右打）だって、好調時には145キロ前後をマークしたことのある県下屈指の本格派右腕なのだ。

　2人の投げ合いを見ながら、フッと思ったことがある。

　さきほどの「第2試合」も高校野球なら、この「第3試合」も高校野球。

　試合の内容には少なからぬ開きがあっても、どちらも同じ時代に生まれた、同じ世代の高校生が奮闘した高校野球。そして大阪桐蔭高の野球も、同じ「高校野球」なのだ。

　いったい、どのレベルの野球が本来の高校野球なのか。

　もしかして、日本の高校野球は上手くなり過ぎてしまったのではないか……。

　まだできることよりできないことのほうが多いはずの10代の少年たちが、野球のような非常に高度なルールと技術を必要とするスポーツに取り組んでいるのだから、もしかしたら、今日の「第2試合」のような野球が本来の高校野球なのではないか。

　私たちは、ひょっとして、「甲子園」ばかりを見過ぎてしまったのではないか。

　明日はもう1日、岩手の高校野球を見て、そこまでは決めているのだが、始まったばかりの“予選旅”、その先はまだ何も決めていない。