もしスタメン変更があるとしたら。
西野監督、ポーランド戦の秘策は？

　さあ、決戦である。

　最初に、グループリーグ突破の条件を整理しておこう。ここまで1勝1分で勝点4の日本は、セネガルと勝点、得失点差（プラス1）、総得点（4）のいずれも同じの首位タイである。3位のコロンビアは勝点3で、総得点は上位2カ国と同じだが得失点差（プラス2）で日本とセネガルを上回る。ベスト16入りはこの3カ国に絞られており、2連敗のポーランドはすでに敗退が決まっている。

　日本時間28日23時キックオフのポーランド戦で、日本に求められるのは引分け以上の結果だ。

　勝点1を上積みすれば、セネガル対コロンビアの結果にかかわらず自力で2位以内を確保できる。ポーランドに勝って勝点を7にのばせば、首位通過も見えてくる。

　ポーランドに負けた場合も、可能性が消滅するわけではない。

　いずれにしても、西野朗監督は目の前の試合に集中する。同時刻にキックオフされる試合については、「気にしたくないし、選手たちに伝えるつもりもないです」と話す。

ポーランドは今度こそ勝利に徹してくるはず。

　前日までに6つのグループが全日程を消化したが、ポーランドと同じ立場で勝利をつかんだ国がある。

　サウジアラビアとペルーが、最終戦で勝利をつかんだ。

　勝点3をつかんでも2位以内に浮上できない戦いで、プライドと意地を見せつけた。

　それだけに、西野監督も警戒心を解いていない。ここまでノーゴールのポーランドの主砲ロベルト・レバンドフスキが、得点への意欲を剥き出しにしてくると想定する。

「W杯に消化試合はあり得ない。グループリーグ敗退の決まっているポーランドですが、日本相手に何とか一矢報いるということで、世界屈指のストライカーにとっても、何としてもゴールをという気持ちだと思います。強いポーランドが明日いると思うので、それ以上のスピリットを持って戦わないといけない」

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