社会人野球は、この国の野球の屋台骨なのだ。

「日本野球連盟」

　この組織名を覚えておこう。

　公式ホームページに、全国あちらこちらで行なわれる大・小の大会の日程が伝えられている。

　何年前かの甲子園のスターもいれば、大学野球で“ドラフト上位候補”と評された選手がさらにそのスキルを上げて再挑戦しようと奮闘する場面が、意外とすぐそこのスタジアムで目の前で見られたりするものだ。

　社会人野球。

　もしかしたら、日本のアマチュア野球の中で最も地味な存在になっているかもしれないこのカテゴリーが、意外にも“この国の野球”の屋台骨を支えている。

　そんなことを実感させてくれる今回の東芝野球部の「踏みとどまり」だった。