性格、考え方は違うけど、サッカーへの思いは同じ。

　3人に話を聞いたのは11月中旬である。父に「広島は連覇できるか」「千葉は昇格できるか」と問うと、どちらの質問にも首を縦に振った。その理由は「やっぱり双子だから、“どっちか”じゃなくて“どっちも”なんだよね」である。

　寿人が言う。

「性格も違うし考え方も違う。でも、サッカーに対する思いは同じ。そこだけは『やっぱり双子だな』って思います。だから、できればまた一緒にやりたいと思いますよ」

　勇人が言う。

「黄色いユニフォームで主役になる姿を見せたいですね。アイツもそれを望んでいるし、とにかく今は同じステージに立ちたい」

　写真を見ながら、父は「アイツらも老けたな」と感慨深そうに呟いた。

「今じゃもう、信じられないくらい仲良くなっちゃってね。アイツら、俺の知らないところでよく会ってるんですよ。俺も暇なんだから、誘ってくれりゃいいのにねえ」

　2人は今年、還暦を迎えた父に赤い車をプレゼントした。父はその車中で満面の笑みを浮かべながら、こう続けた。

「双子で良かったですよ。しかも全く違う性格で良かった。だって、見ていて面白いもん。最高に幸せ者ですよ、俺は」

　プロ14年目のシーズンが終わろうとしている。勇人はまたしても昇格を逃し、寿人は連覇の可能性を残して最終節を迎えた。

「オフの自主トレ、一緒にやらない？」

　6年ぶりのオファーを投げ掛けたのは、いつも先に動く弟だった。

（Number843号『佐藤勇人／佐藤寿人 「潜む兄と躍る弟」』より）