「ああ、早く明日の練習が始まらないかな！」

　苦境を乗り越えて選出された日本代表では、再び「初出場」という壁が立ちはだかっている。

　6月11日のイラク戦では、6人もの交代選手が投入されながら、自身の代表デビューは果たせなかった。アップ中に別の選手が呼び出されるたびに淡々と「ああ、行くねんな」と感じたという。

　それでも凹むことはなかった。デビューが果たせなかったことを聞かれると、こう答えた。

「ああ、早く明日の練習が始まらないかな、と思います！　なにせ（ここまで代表歴がないため）一番吸収度が高いと思うんでね。はやくアピールしたいっす！」

　ロシアW杯アジア2次予選で、果たして初出場の機会は訪れるだろうか。

　彼がピッチに足を踏み入れた瞬間、それはJ1の「ガンバ大阪三冠戦士」としてのフル代表キャップになると同時に、多くのJ2プレイヤーにとっての大きな刺激となるはずだ。

　仮に実現せずとも、彼はまた「一刻でも早くクラブに戻って、Jリーグでアピールしたい」と口にするだろうが……。