「『自分の世界に引き込んでやろう』と考えてる」

　鈴木は今でも進化し続けている。

　新たなトレーニングを導入した。さらに走塁技術が高くなるに違いない――。中日の谷繁元信がマスクを被るだけで、「どんなリードをしてくるのか？」と勝手に意識してくれるように、鈴木の足もまた、相手に自然と恐怖心を植え付けるのだ。

　先日のオープン戦での広島バッテリーの執拗な警戒心が、まさにそうだったではないか。

　鈴木はこうも言っていた。

「『自分の世界に引き込んでやろう』とは考えています。よく、『ピッチャーが投げないと始まらない』と言うじゃないですか。その時点で相手のペースになっているんで、スタートに一瞬の遅れが生じてしまうんです。だから、常に『鈴木が出てきて嫌だな』と思わせたいんですよね。ピッチャーも相手ベンチも、球場全体を自分の世界に引き込んで勝負したいんです」

　技術を高めた鈴木が塁上にいるだけで相手チームはうろたえる。

　今年もまた、走塁のスペシャリストがグラウンドを支配し、巨人を勝利へと導く。