速いだけでは、彼らを押し込むことはできない。

　もちろん真っ直ぐの速さは大谷の武器であり、その点はメジャーリーガーたちも大いに認める部分である。

　ただ、実際に対戦したゾブリストは速さを認めた上で、しかし「それはスペシャルではない」としてこんなことを言っている。

「彼はとても速いし素晴らしいアームの持ち主だ。ただ、僕らはいつも速いボールを見ているからね。初めて見るボールというわけじゃないよ」

　そうなのだ。

　確かに速いが、この程度のスピードはアメリカではマイナーでもいる。ただ速いだけでは、そうは簡単に彼らを押し込むことはできないはずなのだ。しかし、それでも大谷は3人の打者を確実に打席で詰まらせていた。

　その理由のヒントになりそうなのがエスコバーのこんな言葉ではなかっただろうか。

「全部90マイルを超えていたね。それとボールがよく動いていた。彼ならメジャーでも活躍すると思うよ」

　本人はボールが合わずに「（真っ直ぐが）沈んでいた」と不満を口にしている。それが「自分の投球ではなかった」という言葉に結びついているのだろう。

　ただメジャーの選手たちにとっては、それなりのスピードがあって、しかも動くことこそ、大谷という投手をやっかいにさせた一番の原因だったのである。

鹿取コーチ「いい具合に動いていたね」

　その点を認めるのは、侍ジャパンの投手陣を預かる鹿取義隆投手コーチだった。

　大谷が打者をことごとく詰まらせた原因は何だったのか？　ボールの出所が見にくいとか、スピード以外に何か秘密があったのではないか？　この質問に鹿取コーチはひとこと、こう答えている。

「いい具合に動いていたね」

　本人は不満を口にしたが、そのボールの動きに意図した部分がなければ、意思が通ったボールでなければ、これほどまでに相手をねじ伏せることは不可能である。ただ速いだけではなく、手元で動く。どうしてもスピードガンの表示ばかりに目が行きがちだが、この右腕の真っ直ぐの威力は、数字以上にそこにある。

　この日対戦したメジャーリーガーたちは、そのことをしっかりと打席で感じ取っていたわけである。

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