クルトワの不在はアトレティコにとって致命傷か？

　CL主催者のUEFAは、フェアプレーの精神に反する項目だとして、この契約内容を認めないスタンスを示した。だがアトレティコには別の悩みがある。来季のレンタル契約更新を望む「持たざる者」は、契約相手との良好な関係を失うわけにはいかない。クルトワ起用で相手の機嫌を損ねれば、ただでさえUEFAの介入を面白く思っていないと言われるチェルシーは、若き逸材のレンタル修行継続を止め、来季からはベテランのペトル・チェフと自軍ナンバーワンの座を競わせる道を選びかねない。

　アトレティコには先方が獲得を狙うジエゴ・コスタがいるが、そこは「持てる者」の強み。チェルシーは、スペイン代表FWの契約解除を可能にする約55億円で買い上げればよいだけのことだ。

　しかしながら、チェルシーとの対戦でクルトワの有無がそれほど大きな影響を及ぼすことになるのだろうか？　バルセロナを合計2－1で下した準々決勝では、敵地での第1レグ（1－1）終盤にクルトワのセーブ連発に救われた。だがチェルシーとの初戦で、極端な劣勢をGKの活躍で凌ぐ時間帯が続くとは思えない。互いにカウンターを身上とする両軍のうち、攻勢に回る時間が多い可能性が高いのは、第1レグをホームで戦うアトレティコの方だろう。

ラインを上げた方が大きなリスクを背負う展開に。

　22日の準決勝第1レグで、バルセロナとの準々決勝第2レグと同様、アトレティコがラインを上げて仕掛けてくれば、チェルシーとしてはしめたものだ。敵にボールを支配されないことが前提のようなバルセロナ守備陣とは違い、チェルシー守備陣には耐久力がある。

　無失点試合を重ねて自信を増しているジョン・テリーとギャリー・ケイヒルの両CBと、ボランチで先発するはずのダビド・ルイスを中心に、敵の強力2トップを注視することは可能だ。

　右SBのブラニスラフ・イバノビッチは警告累積で出場できないが、代役のセサル・アスピリクエタは、本職とは逆の左SBとしても「1対1では現在無敵」と指揮官が信頼を寄せる好調を維持してきた。人数を割くカウンターで敵を牽制しながら、アウェイで納得のスコアレスドローは現実的だ。

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