“4cmの溝”をいち早く埋めた打者が本塁打を量産した。

　'05年の“飛ばないボール”にも、こうして少しずつバッターが「慣れて」対応していった。その結果、本塁打は増えていったわけだ。

　もっと短いスパンで、昨年の統一球導入でも、少しずつこの4cmの溝を埋められていった選手は、栗原のように後半戦に結果を出していった。また、結果はそれほど出なくても、芯で捕らえる感覚を次第に身につけたことで「ボールの感触が変わった」という感想につながったのかもしれない。

　野球の華はホームランである。

　一発逆転の華麗なアーチにスタンドは湧き、ファンは野球の醍醐味を感じる。

　統一球導入2年目の2012年のシーズンは、打者たちが何cm、この距離を詰めて、球場に華を咲かせられるのだろうか。

　今年は打者の逆襲に期待したい。