「メジャー4球団が興味」「まるで山本由伸」大阪にいた林将輝（16歳）とは何者か？ 「大阪桐蔭や履正社を倒したい」初めて明かした“進路の話” 

「大阪学院大高の練習は、全体練習よりもむしろ、自主練の時間が長いことが大きな特徴だと思います。そのため、個人の技術を追求してばかりで、確かにチームの力が備わっていないと自分も思っていました」

林が明かした“進路の話”

　平日の練習は16時から20時まで。ベンチ入りメンバーが中心の「A」チームは18時半までがグラウンドでの全体練習で、それが終わると20時まで個人練習に充て、個人の課題に取り組む（18時30分～20時まではB1とB2がグラウンドを使用する）。

「個人の技術の向上は当然として、もっとチームとして徹底することを取り決めることで、自然とチーム力はできてくると思う」

メジャー4球団が興味を示している大阪学院大高の林将輝 ©Yuji Yanagawa

ADVERTISEMENT

　唯我独尊の雰囲気すら漂わせていた1年半前と比べて、肉体だけでなく、精神的にも大人に変貌を遂げている。

「寮にいても、ゴミを見つけたら拾って捨てるとか、そういう運を拾うこと、徳を積むようなことを意識するようになりました（笑）」

　既に林に対してはメジャーの4球団が接触してきているという。高校から海を渡れば、いきなり数億円という大金を手にすることになるが――。

「自分はまずはNPBで活躍して、そこからメジャーでも活躍する未来を考えています」

　今年の3年生でもっとも注目を集めた投手は織田翔希だった。これからの1年の話題を独占するのは新たなる「ショウキ」こと林将輝ではないか。

2番手候補もすごい…「施設で選んだ」

　しかし、激戦区・大阪を勝ち抜くうえで重要なのは、林に続く2番手投手の台頭だろう。背番号「10」の2年生右腕・大原功大が話す。

「チームとしてどうしても林任せになっちゃう部分があったんですけど、ピッチャーとして投げる部分では自分がチームを引っ張る意識でいます。よく『二枚看板』とも言われるんですけど、マウンドに上がったら自分がエースだという気持ちでいるようにしています」

　大原は高知中学時代、全国大会で日本一を経験した。高校は系列の高知高校ではなく、大阪のこの新興校を選んだことによって、高校野球界はざわついた。周囲や学校関係者の多くがそのまま高知高校への進学を想定していたからだ。地元の反発も覚悟の上の進路選択だったに違いない。

【次ページ】　監督の本音「危機感はあります」