日本シリーズ連敗の阪神に抱いた「3つのナゼ？」藤川球児監督の采配にみえた“迷い”の正体…“山川封じ”の対策は万全だったのか 

【疑問3】8回のチャンスで代打の選択はなかったのか？

　8回表の2死満塁のピンチを凌いだ、その裏の攻撃。ソフトバンクは3番手に150km右腕・松本裕樹投手を送り込んだ。

　森下翔太外野手、佐藤輝明内野手が倒れてあっさり2死となったが、5番の大山悠輔内野手が死球で出塁。続く島田がしぶとく右前に落として繋いだ一、三塁のチャンスだ。

　1点差の8回である。最善を尽くすのであれば当然、二塁走者の大山に代走を送ると思ったが、藤川監督は動かない。そして次打者の坂本誠志郎捕手をそのまま打席に送り出した。

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　ここで左の代打という選択肢はなかったのか。ベンチには今季は不振をかこったものの、一昨年の日本シリーズでは4割のアベレージを残して大舞台の経験も豊富な木浪聖也内野手も残っていた。

　もちろん第2戦で初安打を記録した坂本に賭ける選択もあるかもしれない。しかしこの試合の坂本の打席内容を考えれば、左の代打という選択はあるはずだ。結局、木浪は9回に投手に打順が回ったところで代打に起用され四球を選んだが、1点を追う展開である。得点圏に走者が進んだ段階で「動く」選択があってもおかしくなかったはずだ。ここで動けなかった指揮官の“迷い”が、スタンドをため息に包んだ。

シリーズ第4戦に向け「しっかりと戦う、それに尽きます」と語った阪神・藤川球児監督　©️Kiichi Matsumoto

「勝負は続きますからね。また明日もしっかりと戦う。それだけですね」

　試合後の監督会見。藤川監督は言葉少なにこう語った。

「（シリーズは）短いようで長いですから。明日、しっかりと戦う、と。それに尽きます。明日また、勝負をしっかりと、こちらに向ける勝負を、勝ちをこちらに向くように、また精一杯やるのみです」

　まずは本拠地での1勝。ファンによる歓喜の「六甲おろし」がスタジアムに流れるように最善手を尽くすはずである。