「オオヤマサンの応援歌が好き」阪神・デュプランティエが「すごくクールだ！」と驚いたプロ野球の伝統「日本では当たり前なのかもしれませんが…」

　アメリカ・デラウェア州出身で、メジャーではアリゾナ・ダイヤモンドバックス時代に19試合の登板経験があるデュプランティエ。名門・ライス大出身の秀才右腕は、阪神での1年目をどのように過ごしてきたのだろう。

――実際にプレーして、日本の野球はどんなところがユニークだと感じましたか？

デュプランティエ（以下愛称デュープ）　色々な要素がありますけど、まずは球場の雰囲気やファンの熱気というものにとても驚きました。

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――タイガースファンは特に熱狂的ですからね。

デュープ　そうですね。同時に、日本の野球ファンはとても敬意があると感じます。特に実感したのは投げている時です。自分が投げている時は相手チームの攻撃の時間ですが、その間、ファンは相手チームの応援のために静かにしていますよね？　ライバルであるジャイアンツ戦の時ですらそうでした。日本では当たり前のことなのかもしれませんが、相手のために時間を使えるということはとても礼儀正しく、敬意ある行為ですよね。

大熱狂の甲子園のスタンドにはインテリ右腕もびっくり　©Hideki Sugiyama

「そんなに流行してるのか！」驚いた応援歌

――日本の球場は特に「音」がユニークですよね。選手の応援歌を歌ったり、観客が同じリズムをとってコールしたり……。

デュープ　そうそう！　みんなすごく楽しんでいますよね。子供から大人までみんなで歌って応援できるなんてすごくクール。最初はそんなに流行しているのか、と思ったけれど、これも日本の野球文化なのですね。先日、テレビで来日したアメリカ人の男性が一緒になって日本語で歌って応援しているところを見てビックリしました。僕はダンスが好きだし、音楽も好き。そんなに上手くないけれど歌も好きなので、日本語の歌詞を覚えたらさらに楽しいだろうなと思います。

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