「クラブハウスはお通夜のようだった」山本由伸ノーヒッター未遂で降板→悪夢の逆転負け…それでもファンの心に残る"名勝負"になった理由 

　もっとも、その一方で、この劇的なゲームを見た人々が、「違うチョイスもあったのではないか」と反応したこと自体は十分に理解できる。

　山本がホリデーに別の球を投げていたら？
　ドジャース首脳陣が山本に続投させていたら？

　すべてが終わった後で、ファンはゲームの岐路になった場面を反芻し、想いを巡らせる。どちらの選択も間違いではなかったとしても、このように“If”の多いゲームこそが人々の胸を打つ。端的にいって、ファンはそんな作業を楽しむためにベースボールを見るのであり、9回裏だけでも2つの“If”があった9月6日のオリオールズ対ドジャース戦は紛れもなく名勝負だった。

悔しさを滲ませながらも、充実した表情でマウンドを降りる山本由伸　©︎Getty Images

　今季のドジャースがどのような形でシーズンを終えようと、この試合は書き留められ、振り返られる。あの9回裏にはベースボールの面白さと怖さが凝縮されていた。そんなゲーム、イニングが目撃できたことを、スタジアムに身を置いた私たち、テレビで視聴したファンは心から喜ぶべきだったに違いない。〈全2回／前編を読む〉