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「え、これで出んの？」前田健太がヤンキース電撃契約の直前につかんでいた「ゼロヒャク」の感覚…広島時代からの記者だけが知る“復活の兆し”
posted2025/08/06 12:01
MLB10年目を迎えた前田。今シーズンは試行錯誤の連続だった
text by
山田結軌Yuki Yamada
photograph by
Yuki Yamada
前田健太投手が8月3日（日本時間4日）、ヤンキースとマイナー契約を結んだ。MLB10年目を迎えた今季は5月にタイガースを事実上の戦力外となり、その後カブスとマイナー契約を結んだが、7月2日に契約を破棄できる権利を行使して自由契約となっていた。37歳となったマエケンの奮闘を、広島カープ時代から取材し続けてきた山田結軌記者が綴った。〈全2回の後編／前編も公開中です〉
「ゼロヒャク」
それは前田にとって、投球フォームの生命線とも言える感覚だ。そしていつしか、最も大切だったそのフィーリングを失っていた。
“脱力投法”で取り戻した感覚
カブスでは今シーズン、開幕からリリーフの起用が続いていた。短いイニングで100％を出し切ろうとすれば、全力で投げざるを得ない。その意識は前田の中で不要な力みにつながっていた。
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マイナー降格後は、先発起用が続いたことで、自然としかるべき投げ方に回帰した。6月4日のオマハ戦では、体を縦に使う意識を持つことに加えて、“脱力投法”で挑んだ。前田が振り返る。
「本当にもう、めっちゃゆっくり投げたんですよ。85マイル（約137km）ぐらいの感覚で投げたら意外と91マイル（約146km）とか出て。え、これで（思った以上に球速が）出んの？みたいな。前まで目いっぱいでもこれぐらいだった。だから力の入れどころって大事なんだなって改めて気づいた。正直、きょう1球目を投げた時に85～86マイルぐらいだったらどうしようと思うぐらいの力感だった」
