高校野球の名門・池田高に驚愕の新証言「少しずつ蔦文也はおかしくなっていったんよ」当時コーチが断言する“カリスマ名将の異変”…徳島現地で取材

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　1982年夏、83年春の甲子園を連覇し、それぞれ畠山準、水野雄仁というドラフト1位を2年連続で輩出した。池田町にメディアが殺到した。「池田ののびのび野球の秘訣」。そんな類のタイトルがつけられた番組が放映された。テレビ局3社が池田に密着した時代もあった。そんなメディアを蔦は敬遠せず、むしろ巧みに活用し、ますます池田人気は沸騰した。

　池田の存在感はもはや高校野球の枠を超えていた。1987年卒業のOB、松端範人が当時のエピソードを明かす。

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「（野球用具メーカーの）ZETTってあるでしょう？　そこの営業の方が、試作品の金属バットをグラウンドへ持ってきて、野球部員に打たせて感想を聞く。商品開発の参考にしたみたいです。僕らもふざけて『このバットはあまり飛ばんなぁ』とか生意気言ってましたね」

1987年度に池田野球部を卒業した谷川信吾さん（左）、松端範人さん。86年センバツ甲子園の優勝メンバーでもある ©NumberWeb

　才能豊かな子どもが池田に集まった。中学生のうちに県外から引っ越してくる生徒も少なくなかった。そんな有望選手が小技を捨てて徹底的に打撃を磨く。そして、勝った。まさに池田の黄金時代だった。

「英雄像はフィクションだ」

――すごい時代でしたよね。筋トレを取り入れてパワー野球で優勝した。高校野球の歴史を変えたと言われています。

　定説とされる池田像をある人物に伝えた。すると首を捻りながら淡々と呟いた。

「まあフィクションも多分に含まれてるわね」

　この男こそ池田の最強時代をコーチとして支えた川原良正である。「美談は言わない。それでもいいなら」という条件で、自宅での取材を承諾してくれたのだ。

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