「内角は危ない、長打につながる…あれ、ウソやろ」300勝投手が90歳で没…元阪神“投げる精密機械”小山正明がベテラン記者に明かした「金言」の中身 

現代でも通用する「論」の重要性

　最初は、先輩記者たちの後ろで、半分盗み聞きみたいに耳をそばだてていた「小山ゼミ」だったが、途中からは、夢中でノートにメモをとっていた。

　この時に学習した内容は、自分なりの味付けをちょっと加えながら、今でも自分の「論」として、書き物の中にありがたく使わせていただいている。

「僕ら、阪神で投げていた頃にバッテリー組んでいた山本の哲っちゃん（山本哲也捕手）なんか、1m70cmあるかないかの小さなキャッチャーやったけど、よう言うてたで……『小山、村山（実）、渡辺省三。コントロールのいいピッチャーとばっかり組んだから、オレみたいな小さくて体力のないもんでも、何年もやれたんや。球数少ないし、ムダにバタバタせんでええし』ってな」

「投げる精密機械」と言われ、300勝を記録　©JIJI PRESS

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　時代の変遷につれて、選手たちの力量やプレースタイルも変わり、ルールさえも変化していく野球の世界だが、そんな中でも、揺るがない「鉄則」というものは間違いなくあろう。

　野球という尽きない魅力を秘めたチームスポーツの本質を大切にしていくためにも、先人たちの金言が、なるべくそのままの表現で語り継がれていくことを、心から願っている。