巨人ファンが興奮「慎之助、まだイケるじゃねえか」密着記者が驚いた、阿部慎之助監督“試合前ルーティン”「なぜグローブ姿で“ボール拾い”をする？」 

　指導者になってからランニングを日課とする阿部監督が雨の日も開幕戦の朝も走るのをやめなかったのは、なにごとも「継続が大事」だということを選手に伝えるため。良好な距離を保ちながらも、常に存在する緊張感が競争を促している。

「長らく“球界の盟主”と言われてきた巨人ですが、今は12球団のうちの一つだと思っています。キャプテン制を廃止したのもいい例ですよね。全員がキャプテンだと。阿部監督がつくる、そういうオープンな空気が令和の巨人ってやつなんじゃないですかね」（巨人担当記者）

　昨季“創設90周年”だった巨人は「新風」というスローガンを掲げた。今季、そこに「2ND CHALLENGE」を付け加えた。日本一奪還に向け、阿部監督ならではの観察眼に注目していきたい。

＜全2回／前編から続く＞