「95％、監督業から引退する」J2降格・札幌を退任したミシャ監督の真意は？ 「J1指揮600試合」は見られないのか…直撃に語った「残り5％」の意味 

「7年間の中で、さまざまな事が起こった。ネガティブなこともあったし、ポジティブなこともあった。ただ、そういう中で私自身の信念、私が思う仕事は達成できたのではないかと思う。もちろん、今シーズン降格してしまったことに関しては非常に申し訳ないと思うが、この札幌で、私に何が求められ、監督としてどんな仕事をしてほしいと思われたのか。それは札幌を攻撃的なチームにしてほしいということだったし、見る者を魅了するサッカーをみせてほしいということだった。その意味で、札幌はこういうサッカーをするという、代名詞みたいなもの、攻撃的な印象を発信できたと思っている」

記者に語った「5パーセント」の意味

　仕事に手応えを感じるなら、なぜ95パーセント引退すると言うのか。気になる残り5パーセントについても、先日のインタビューの中で尋ねた。

「この世界は明日、どうなるか分からない。引退に気持ちが傾いている私が、それでも監督をやる意味があると思えるようなオファーが突然、届くかもしれない。それがこの世界に生きるということだ。私は何も監督という仕事が嫌になったわけではない」

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　広島で降格を味わったときとは違い、今回はミシャに挽回のチャンスはなかった。クラブは7シーズン続いたミシャ時代にピリオドを打ち、新しいフェーズに向かうことに決めた。三上GMはその遺産を受け継ぎ、発展させていくと話している。

札幌での最終戦　©J.LEAGUE

通算600試合まであと少しだったが

　日本に来て、19年。J1歴代最多の通算594試合で指揮を執った。来日20年まであと1年、通算600試合まであと少しだった。「残念ではないですか？」とミシャに聞いた。

「その数字に意味はない。ただ、私らしいと思わないか？」

　そう言って笑った。複数年の契約、そして攻撃サッカーの実践。そんなオファーが届いたなら、ミシャの気持ちは再び動くのだろうか。誰もやったことがないことを何よりも好む人だ。来日20年を、通算600試合を、まだその心のどこかで意識し続けていると筆者は思っている。