そういえば、前日の取材でモイセエフが言っていた。同じ左バッターとして「村上（宗隆）選手のバッティングを生で見てみたい」と。さらにOB会の林さんの言葉がリフレインする。「なるべく上位で、できれば球場の小さいところがいいなあ」。明治神宮大会ではホームランも放っている。ヤクルトの2位は、本人にとっても100点満点と言っていいだろう。

指名直前、監督はモイセエフに囁いた「あせるなよ」

　記者会見で長谷川監督は「高校生の外野手ということで、需要としては一番低いところ。そのなかで2位指名していただいた。ヤクルトスワローズさんの期待を感じます」と話した。事実、今ドラフトの支配下で指名された高校生の外野手は、12球団あわせてモイセエフただ1人。本人も「2位指名というのは思ったより早かったです。ここまで評価されているのは本当にありがたい」と感謝を口にした。

　気になるのは、1巡目の指名が終わったあと、長谷川監督がモイセエフの肩をポンポンと叩いたシーンだ。いったいどんな言葉をかけたのか。

「あせるなよ、高卒の外野手だぞ、って。とにかくあせるな、と」

　モイセエフも苦笑しながら心境を明かした。

「正直、緊張していて……。あせるなと言われて、ちょっと楽になりました」

　27年ぶりのドラフト指名に、豊川高校はお祭り騒ぎだった。野球部員たちによる胴上げが中庭で行われ、体育館からも「おめでとー！」と祝福の言葉が聞こえる。同級生の父母やOB、さらに他の部活の生徒まで集まり、ここぞとばかりにモイセエフと記念写真を撮影していた。

　喧騒から離れた校内で、母のアンナさんに話を聞くことができた。指名の瞬間はどんな気持ちでしたか、と。

「もう、キャーって叫んじゃいました（笑）。2位でいきなり呼ばれて、頭は真っ白。本当にうれしい……。ありがたいです」

　夫のセルゲイさんが「本当に大変だったのはお母さん」と話していたことを伝えると、「いえいえ、そんな」と顔をほころばせた。穏やかで控えめな笑顔が、夢を叶えた17歳の息子によく似ていた。

《密着ドキュメント「ドラフト前日編」も公開中です》

#1から読む

「全国放送もあるんだぞ！」ヤクルト2位指名ドラフト裏側に密着…モイセエフ・ニキータを“高校屈指のスラッガー”に育てたロシア出身の父の言葉