《7回》
【ダルビッシュ】
フリーマン：二直（カッター）3球
テオスカー・ヘルナンデス：左本塁打（スライダー）4球
マンシー：右邪飛（スプリッター）2球

　フリーマンを打ち取ったものの、続くテオスカーに2-1から内側に入ったスライダーを思い切り振り回されて、左翼へ128mの本塁打を浴びる。MLB公式サイトは「もう一人のヘルナンデスも一発」と即座に報じた。ダルビッシュは大きく吠えていたが――打たれた瞬間、結果を察知したのだろう。

テオスカー・ヘルナンデスに本塁打を浴びたダルビッシュ　©Getty Images

　マンシーを右邪飛に取ったところでダルビッシュは降板。2本のソロホームランに泣いたとはいえ、6.2回3被安打4奪三振1与四球、自責点2。山本と甲乙つけがたい、見事な77球だった。

由伸の「5回無失点」はドジャースで36年ぶり

　なお両先発の降板後は何も起こらず。ドジャースはベシアの後、コペック、トライネンとつないで2－0で勝利。明後日、リーグ優勝決定シリーズで、千賀滉大のいるメッツとの対戦が決まった。

　大谷はこの日、完全に脇役に回った。ダルビッシュ相手に再び無安打で抑えられるなど、4打数0安打3三振。しかし彼はチームメイト、とりわけ山本由伸の活躍を嬉しく思っていたことだろう。シャンパンファイトでの2人の姿を見れば、それがよくわかる。

シャンパンファイトでの山本と大谷　©Getty Images

　試合時間は2時間26分、2人の球数の少なさとともに、ピッチクロックの「小気味よさ」をしみじみ感じた。

　山本由伸は「同じ失敗は2度しない」選手だ。昨年の日本シリーズ、阪神との第1戦では5.2回自責点7と打ち込まれたが、第6戦は9回1失点で完投した。これがNPBでの最後の登板になったのだが、パドレスとの初戦で大量失点した今回も、必ず修正してくると思われた。

　ドジャースで「ポストシーズン5イニング以上の無失点」を1988年の名投手オーレル・ハーシュハイザー以来、36年ぶりに記録した山本由伸はもちろんのこと、この日でシーズンが終了したダルビッシュも「来季はいける」という手ごたえを感じたのではないか。

　球史に残る、引き締まった好ゲームだった。