米国人番記者がいま明かす「オオタニにベテラン勢から不満の声もあった」半年間でベッツもカーショーも大谷翔平を尊敬「水原一平事件で“壁”が消えた」

　この記事は、今シーズン、アメリカの新聞で大谷翔平について書かれた記事のなかで、ベストなんじゃないか？

　10月1日、「ロサンゼルス・タイムズ」のジャック・ハリス記者が書いた”One of the boys: Shohei Ohtani impresses Dodgers teammates with his personality, too”は、ロサンゼルス・ドジャースのチームメイトたちに、大谷がどう映っているのか、その証言を集めた記事である。

　ハリス記者は冒頭でこう書く。

「質問はシンプルである。

『今シーズン、ドジャースのメンバーはどれだけ大谷翔平のことを知るようになったのか？』

　その答えは、著しく似通っていた」

バーンズ「笑わせてくれるんだよ」

　まずは、ユーティリティー・プレイヤーとして活躍する34歳のクリス・テイラーの大谷評。

「とにかく、野球を楽しんでるよね。でも、それと同時にスーパーフォーカス、ものすごい集中力を発揮して、目の前のことにロックインする感じなんだ。そうした集中力を発揮できること、それにプラスして、毎日の練習、トレーニングに熱心に取り組む姿勢を見ていると、彼はそうしたことについて特別な才能を持っていると感じる」

　ただし、野球にシリアスなだけではない。ドジャースで10年目を迎えている捕手のオースティン・バーンズは、

「彼はとにかく野球に対してシリアスだ。それでもジョークも言うし、笑わせてくれるんだよ」

　と真面目一辺倒ではないと証言する。

勝利後に捕手のバーンズ（34歳）とじゃれ合う大谷翔平（6月22日、エンゼルス戦）　©Getty Images

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　記事のなかで独特の言い回しで知性を感じさせるのが、内外野をこなすキケ・ヘルナンデス。

「巨大な肉体に閉じ込められた、まるで少年のようなんだ」

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