18歳のときは、巨人の寮長から教わる立場だったが、今では伝える側になった。

「試合で活躍したい、高いレベルで野球をやりたいと思うのであれば、自分でコンディションを整えなければいけません。練習ではウォーミングアップ、クールダウンの時間をしっかりと取って、ケガをしないように注意を払う。ダウンの時間がなければ、寮や家に帰ってからストレッチの時間を作る。私が来た当初に比べれば、だいぶ定着してきています」

“それ以外の時間”を自分のために活用できるか

　2022年には、深谷謙志郎（法政大）という気迫溢れるショートがいた。

　春の桐蔭学園戦で、足を攣って途中で交代した苦い経験があった。

　大会後、「毎日の食事や試合中のエネルギー補給も大事だけど、そもそもの筋持久力が足りていないのではないか。そこを高めなければ、夏も同じことになるぞ」と助言を送ると、早朝にグラウンドを自主的に走るようになった。

　高校生は打ったり投げたり、ボールを使った練習には没頭しやすいが、それ以外の時間を自分のためにどれだけ活用できるか。ひとりひとりが自覚を持てれば、おのずと強いチームになる。

＜横浜・横浜清陵高校編からつづく＞

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