「組織の力で試合に勝った。ドイツのフットボールファンが戦前より少しだけ我々を信じてくれるようになったのも、組織の力だ。個々のパフォーマンスについては、取り上げなくていいと思う」

　監督はあくまで攻守に相手を圧倒したチーム全体の貢献を讃えたが、トニ・クロースの出色のプレーについて、触れないわけにはいかない。

　直前のシーズンに自身6度目のチャンピオンズリーグ優勝を味わった現在34歳のMFは、現役最後の晴れ舞台でも、普段通りに落ち着いてゲームメイク。CBの左に降りる得意の位置どりから、フロリアン・ビルツの先制点のアシストのひとつ前の大きなサイドチェンジや、ジャマル・ムシアラの2点目の起点となった中央からの精緻な縦パスなど、簡単ではないボールを何度も繰り出しながら、前半のパス成功率は驚異の100%だった（出場全80分でも99％！）。

クロースは現役最後の大舞台でも落ち着いたゲームコントロールを見せている　©Getty Images

「トニは僕らにとって、ものすごく重要な選手だ」とプレイヤー・オブ・ザ・マッチに選出された21歳の10番、ムシアラは言った。

「攻撃を組み立てる時、僕やイルカイ（・ギュンドアン）を巧みに動かしてくれる。彼のキャリアには大きな敬意を抱いているし、一緒にプレーできて光栄だよ」

　ドイツは続くGS第2戦、ハンガリー戦も2－0で勝利して一番乗りでの決勝トーナメント進出を決めた。ムシアラやビルツといった若きエースアタッカーたちを、2014年W杯を知る海千山千のクロースや守護神マヌエル・ノイアーが支える。世代のバランスも理想的な開催国の代表が、一気に優勝候補に名乗りを挙げた。

《スペイン》死の組で輝く16歳ヤマルと中盤

★グループB★
スペイン 3-0 クロアチア
（スペイン：アルバロ・モラタ 29分、ファビアン・ルイス 32分、ダニエル・カルバハル 45+2分）

　ルカ・モドリッチを擁するクロアチアとの初戦は、グループ初戦で随一の好カードと目されていたが、スペインは前半のうちに3ゴールを奪って勝負を決めた。

　29分にファビアン・ルイスのスルーパスに抜け出したアルバロ・モラタが先制点を決め、その3分後にはルイス自身がボックス際から2人の敵を華麗にかわして加点。さらに前半追加タイムには、16歳の超新星ラミン・ヤマルの右サイドからのクロスに駆け込んだダニエル・カルバハルがスライディングで押し込んだ。

　クロアチアの決定機逸やPK失敗にも助けられたが、3-0の完勝により、スペインがイタリアも同居する“死の組”で首位に躍り出た。

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