「ベースの力が高いのはもちろんなんですけど、ああいうところが“ピナ姉”らしさというか」

　愛着を込めて渋野をピナ姉（ぴなねえ＝ひなこ、から）と呼ぶのは、同じ米ツアーでプレーする2つ年下の西村優菜。いきなりの変わりっぷり、それも女子ゴルフの世界一のタイトルをかけた試合で別人のような好成績を残す姿を「らしさ」と指摘した。

　渋野と同じ黄金世代の一人、勝みなみは「ずっと彼女も悩んでいて、なかなか（良い）結果が出なかったと思うので、なんかちょっと気持ち的にも良かったなって。自分も頑張ろうという感じになれた」と明かした。フィールドを離れれば、一打を競うライバル意識を仲間意識が上回る。調子が上がらず、もがいていた様子を理解していた。

不振を断ち切るシャフトの変更

　長引く不振の流れを断ち切ったのは果たして何だったのか。

　直近の試合までとの目に見える変化と言えば、道具のスイッチだった。グリーンを狙うウッド型ユーティリティ（UT）を3本とも一新。それ以上に「これだけ大事なんだなと」渋野自身が感じたのは、そのUTも含めた多くのクラブのシャフトの変更。ほとんどを昨年、または一昨年前までに愛用していたモデルに戻した、あるいは近い特徴を持つものに変えたという表現が正しい。

©︎USA TODAY Sports/Reuters/AFLO

「ドローボール（右に打ち出して左に戻ってくる球）が打ちたくて。シャフトのしなりを使ってやわらかいドローボールを打とうと」

　道具の変更は、自分の持ち球を打つための特効薬になった。

「しっかり最後まで振り切れていたところが良かったのかな。前のシャフトでもなるべく合わせて振り切る感じは持ってやっていたんですけど、またちょっと違う感じ」

　全米女子オープンの会場でクラブを手当たり次第にテストしていた様子はなかったため、大会前週、つまり2試合連続予選落ちを喫した翌週のオープンウィークの取り組みが実ったと言える。キャリアで今回ほど道具に向き合ったのは「初めてですね」と頷いた。

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