となれば、新たな対策を講じるしかいない。今季のキャンプでは各球団とも、投手のセットポジションの際の首の動かし方、回数、タイミングなど、けん制の修正に取り組む光景が数多く見られた。捕手からのサインの出し方、カバーに入る野手との細かい約束事など、ほとんどの球団がこれまで以上に盗塁対策の反復練習を繰り返した。

開幕戦で盗塁を決めた大谷。今季ランナーがいる場合は投手は「18秒以内」の制限があるため、さらなる盗塁増の可能性もある　©Nanae Suzuki

ダルビッシュが語る「毎年繰り返される対策」

　プロ通算20年目のダルビッシュは、「ピッチクロック」にかかわらず、ルールや流行の傾向が変わったとしても、メジャーでは常に「いたちごっこ」が繰り返される実情を口にする。

「こっちはデータがその年によって変わっていく。その年のトレンドがあったら、オフには野手が練習して来る。そしたら次の年、また変わる」

©Nanae Suzuki

　たとえ、ルールが変わっても、常にあの手この手を駆使しながら対応してきた長い歴史が、球界にはある。

　現時点では「投手に不利」と言われても、メジャー各球団の一流投手が、黙って指をくわえているはずもない。