世界選手権の代表に選ばれると、改めて世界王者の宇野、そして今季GPファイナル王者のイリア・マリニンへと意識を向ける。今季の国際大会での最高点は、宇野が297.34点、マリニンは314.66点、鍵山は288.65点である。

「今のままだと世界のトップに立てない実感もあります」

全日本選手権、優勝した宇野昌磨（中央）、2位の鍵山（左）、3位の山本草太（右）©︎Asami Enomoto

　意気込みを聞かれ、迷わずそう答える。そして新たな戦略として、4回転の本数について語る。今季、フリーでの4回転の本数は、マリニンが5本、宇野が4本なのに対して、鍵山は2本だけ。怪我からの復帰シーズンである鍵山は、ここまでは4回転の数を抑えて、完成度の高さで勝負してきた。

「まだまだ構成を上げられる段階なので4回転を増やすつもりでいます。名古屋に帰ったら、次のジャンプ構成を考えて取り組みたいです。4フリップを入れるか、4回転を1本増やすのか、まだこれから決めますが、伸ばしていけるように頑張ります」

4回転を増やすという選択

　さらに、ショートでミスした4回転サルコウについても、分析する。ショートでは、転倒したことで「GOE−4.85点」と、「転倒の−1点」を合わせて「−5.85点」。クリーンに決めたフリーでは「＋4.3点」。その差は10点以上ある。

「4回転サルコウを跳べていれば、自己ベストに近づけたということも分かりました。他の部分はしっかりできた証拠だと思います」

　サルコウのミスがなかったと仮定すれば、300点台は十分に圏内。さらに4回転を1本増やすことで、マリニンの点数も見えてくる。

「世界選手権は、今回よりも熱い演技をしたいと思います。4回転を増やすと振付けも変わってくるので、（コストナーコーチと）皆でブラッシュアップして良いプログラムにして行きます。ジャンプ構成もクオリティも上げて、トップを目指したいと思います」

　いつも「自分が出来ることをするだけ」と答えてきたタイプの鍵山が、今季ははっきりと“世界一”を宣言する。ライバルの刺激と、コーチの支え、そして、自身が感じる手応え。すべてが噛み合った20歳のシーズン、覚醒への予感を誰よりも感じているのは、鍵山本人だ。