わずか4カ月ほどの社会経験の中で、現実も肌で感じた。

　これまでの人生では、ほとんどの時間でボール、グローブ、バット、あるいはトレーニング器具しか手にしてこなかった。それだけに自分でパソコンを操作し、何かを作成する、知り得る、学ぶ、という所作はなかなかハードルが高かったという。

「野球だけやっておけばいい」という風潮は変えるべき

「まず、パソコンの使い方が分からなくて。現役の時からちゃんと（引退後の世界に）興味を持っておけば良かったと思いました。もちろん、野球選手は野球で結果を出すことが大前提です。でも、現役選手ってセカンドキャリアに触れることにマイナスなイメージを持ちがちなんですよ。でも、僕は全然良いと思うんです。むしろ、ガンガン他の世界にも触れるべきだなと思うようになりました。

　いざ野球を辞めた時に、『（野球以外に）こういうこともできます』と言えれば、評価が変わると思うんです。『ちゃんと将来のことも考えて生活していたんだ』と見られるようになりますし。だから『野球だけやっておけばいい』という風潮は変えた方がいいと思います。僕の場合、そこが一番難しかった。社会に触れるというか、セカンドキャリアに触れることが、マイナスでない業界になってくれたらと思うんです」

「『野球だけやっておけばいい』という風潮は変えた方がいいと思う」という寺島さん　©NumberWeb

　選手によってはソフトを駆使し、コンピューターで自身の成績を分析するなど野球に活用している場合もある。視野をさらに広げ、新たな分野に興味を持つことで様々な可能性が広がる。どれだけのトップアスリートでも、いつかは現役生活に終わりが来る。そのための準備は、たとえ些細なことでも無駄にはならないはずだ。

「野球をやって来たという実績は、もちろん価値があります。ただ、いま痛感しているのはそれしかなかったら、引退すると本当に何も残らないということです。二軍にいる時は昼間に試合をして夕方に帰れば時間があります。そういう時間を活用して、何かに活かすのもありだと思います」

【次ページ】　野球は「個人事業主」、会社は「周りと連携」の違い