［復活のシーズン］坂本勇人「変化がこんなに楽しいとは」

　復活を期す坂本勇人には今年、何かが降ってくる瞬間があったのだという。

「降ってくる……うん、ありましたね。打席の中でのこの1球で、『あ、この感じ、これ、いいな』と思った瞬間があって、それを続けていったら、やっぱりよかった、という1球がありました」

　それは、どの1球だったのか。

「ちゃんと把握はしていないんですが、僕が試合の中で、『これじゃ打てねえわ』と思ってノーステップにした打席がありました。6月の西武戦だったかな。左ピッチャーが相手でタイミングが取りづらかったのでノーステップにしたら、次の日の練習で（原辰徳）監督に『あのノーステップ、よかったじゃないか』と言われたんです。ちょうどその日、相手の先発がアンダースロー（與座海人）だったので、もう一度、ノーステップを試してみようと思って打ったら、ポーンとホームランが出た（6月15日、インコース低めのストレートをレフトスタンドへ運んだ第9号）。そのとき、やっぱり僕も変化していかなきゃダメなんだなと思いました。今まで何千打席と立ってきて、バッティングはこうすべきだというものが自分の中にあったんですが、そこに囚われるのはよくないと感じたんです」

　6月14日の東京ドーム。