「今日は良かったんじゃないですかね、もっと点入ってもおかしくなかったと思う。ドイツが良くなかったとはいえ、ドイツのホームで。彼らは彼らで今日はすごい勝ちたかっただろうし、その相手にこういった試合ができるのはワールドカップの時とは違う意味のある勝利だと思うし、自分たちが成長してると実感できるような試合だったかなというふうに思います」

　互いのタスクを理解しあっているから、選手間の距離の取り方もいい。日本が守備陣からパスを回しながら攻撃へのチャンスをうかがっているときに、それぞれの選手は自分の位置だけではなく、周りの味方選手の位置を確認しながらポジショニングを取っている。だから、パスを受けた選手が相手からプレスを受けても、慌てることなくパスで回避することができるし、相手がパスを警戒したらボールを収めてドリブルで運ぶこともできる。

鎌田が絡んだ2点目

　そうしたポジショニングの取り方が鎌田はとても優れている。トップ下で起用されたからといって、その位置から動かないということはなく、状況に応じて、相手の出方に対して柔軟に対応する。ブンデスリーガのフランクフルト時代にはボランチ、トップ下、インサイドハーフ、オフェンシブなサイドと様々なポジションで起用され、そうやって培ったものをどんどん自分の中に蓄えて、プレーの幅をどんどん広げている印象を受ける。

フランクフルト時代は様々なポジションを経験　©dpa/JIJI PRESS

　日本代表の2点目は鎌田も絡んで生まれたものだ。冨安健洋から右サイドで相手マークを外していた伊東純也にパスが入ると、すかさず鎌田が回りこむような動きでパスを受ける。ボールは少しずれていたが素早く収めると、右サイドを駆け上がってきた菅原由勢に丁寧なパス。そこからのグラウンダーのクロスをペナルティーエリア内でフリーだった伊東がシュートに持ち込み、さらに上田綺世が方向を変えてゴールネットに流し込んだ。右サイドでスペースに流れ込んだり、相手守備の間に入り込んだりしてパスを引き出すのはフランクフルト時代にも良く見せていたプレーだ。

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