「ケガをする前から、その週はハムストリングに張りがありました。危ないなあ……と思っていたら、試合が始まってすぐにピキッときてしまって。今だから話せますが、ジェイミー（・ジョセフ・ヘッドコーチ）からは『もう少し頑張れないか？』と指示が出ていました。でも、ここで頑張ったらひどくなる一方だと感じたので、開始4分でしたが、自分から無理だと伝えました」

　診断はグレード1の肉離れ。幸い、軽傷だった。チームドクターの見立ては「復帰は10月13日のスコットランド戦」というものだった。

「不思議と焦りはありませんでした。同部屋の徳永祥尭に『これでスコットランド戦で活躍したら、大ヒーローになれる』と話していたくらいなので（笑）」

現在は順天堂大学医学部３年生の福岡。4年前のW杯でのトライを振り返った　©︎Asami Enomoto

アイルランド戦の準備の時点で「たぶん大丈夫」

　その前向きな気持ちもゾーン突入の要因だったのかもしれない。治療面では、受傷してからすぐにリハビリが始まったことも大きかった。

「ひと晩経ったら治っていた――ということは絶対にあり得ません。日本では安静にすることが一般的かもしれませんが、あの時はトレーナーのカール（・マクドナルド）の作ったメニューで翌々日からバイクを漕いだり、高圧酸素室に通ったりして、回復を促しました。僕の感覚では、安静期を設けずにすぐにリハビリに入ったことで、回復が早まったと思います。9月23日からはアイルランド戦の準備に入って、その時点で『たぶん大丈夫だろう』と言われました」

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