バットは2.54cm長くなったが重さは32オンス（907g）のまま。長くなった分、重さはやや軽く感じられるはず。しかしそのバットを昨オフの筋トレでさらにパワーアップさせた鉄躯で、軽々と振り回しているのだろう。

6月14日のホームラン　©Nanae Suzuki

　近代野球では、バットはより短く、軽くなる傾向にある。

　阪神の強打者、藤村富美男は、92.5cm、980gの「物干しざお」と呼ばれる長大なバットを振り回した。ベーブ・ルースは89cm、1010gという重いバットを振っていた。王貞治は、長さは今の大谷とほぼ同じ87.5cmだが重さは930gと重かった。しかし最近の打者は、村上宗隆が85cm、880g、岡本和真が86.4cm、890gなど、昔の打者より短く軽量のバットを使うことが多い。

　これは昔よりもはるかに球速が上がり、変化量の大きな変化球を投げる今の投手に対応するためだろう。100mph（161km/h）超の剛球を打つために、打者もバットも進化したのだ。

「ただ調子が良くて」好記録を打ち立てているのではない

　大谷は、より多くの球を安打、ホームランにするために、より長いバットに持ち替えたのでは――そして、そのバットを自在に使いこなして6月は、すさまじい記録を樹立したのではないか。

©Nanae Suzuki

　大谷翔平は「ただ調子が良くて」好記録を打ち立てているのではない。そのことを改めて思い知らされた。くれぐれも怪我なきよう。

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