多くの女子サッカー選手がそうであるように、岩渕は代表の活動を大切にしてきた選手だ。以前取材時、こんなことを話している。

「16歳からなでしこに入っているから、代表がないって想像がつかない。自分にとって代表の割合が大きくなっちゃってる。なでしことして世界の国と戦うのが好き」

　キャリア上もっとも大きな経験は2016年リオ五輪予選敗退だったとも話していたことがある。

「2011年の優勝メンバーがまだ残っていて、やっと自分は貢献できるようになり始めていた時期だった。でも大好きな人たちの代表キャリアが終わってしまった。自分は上を目指そうって思った」

　とあらためて覚悟を決めたことを明かしていた。

リオ五輪の出場権を逃し、涙を流す岩渕真奈（左は当時キャプテンの宮間あや）　©︎Getty Images

Twitterに投稿「みんなに気持ちを託せたら」

　2017年に当時所属していたバイエルンから一旦日本に帰国したのも、2020/21シーズン後半だけアストン・ヴィラと契約したのも、その経験を受けて、当時としては最大の目標だった東京五輪を見据えてのことだった。それくらい代表活動を軸にキャリアを構築してきた。特にアストン・ヴィラ入団の際はもしも東京五輪がなければ、「優勝争いできるチームに一緒にやってみたい選手がいたのでそこでプレーをしたい」という願望も現実的な話もあった。当時は出場機会を重ねることに重点を置いていたわけだ。それくらい、代表軸でキャリアを重ねてきた選手だ。

　それでも、今回はメンバー発表後すぐにコメントを発表した。

今年4月の欧州遠征では10番を背負っていた岩渕真奈　©︎Getty Images

「今回メンバーに入る事ことはできませんでしたが、チームのみんなに気持ちを託せたらなと思います。なでしこジャパンへの応援よろしくお願いします」　

　落選をみとめ、仲間へのエールを送る。実はこれはなかなかできることではない。

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