その他にも、味方の打者にボール球を見極めると「いい目！」と叫び、バットを振りにいきながらボール球とギリギリで見分けた時は「スーパーキャンセル！」と称える。次々に生まれる独特の言葉のレパートリーは豊富ゆえに、面白く、チームメートもそれを喜び、楽しむ。おのずと試合中のマリーンズは盛り上がる。

「劣勢の時とかは特にですけど、ベンチにいるメンバーも含めたチーム全体で盛り上がっていく必要があります。点が取れるように魂を込める。少しでもベンチからイケイケのムードを作れたらと思って、いつも声を張り上げています」

　昨年まで、他球団と比べて少しばかり大人しいと言われていたマリーンズのベンチだったが今年は大きな声で盛り上がっている。それは大下が加入したことによる化学反応と言ってもいい。

吉井監督は「陰のヒーロー」と評価

　指揮を執る吉井理人監督も「正直、こんなに影響を及ぼすものなのかと思うほど、大下の存在は大きいし、陰のヒーロー。彼の加入は本当に大きい。試合の中でチームのいい雰囲気を作ってくれている。持ち味を存分に出してくれている。それに声だけではなくて練習も一生懸命。プレーハード、ハッスルプレーヤーだね」と目を細める。続けて「スタメンの日だけは緊張して少し大人しいけどね」と笑った。

白鴎大足利高校、白鴎大を経て、2019年ドラフトでオリックスに育成6位指名を受けた大下。昨年末の現役ドラフトでロッテにやってきた　©︎Chiba Lotte Marines

　今年は若手選手も積極的に声を出して応援する姿が目立つ。それは大下から身をもって学んだこと。マリーンズが現在、好位置につけている理由の1つと言っていい。

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