9位　戸郷翔征（巨人／23歳）　25票

戸郷翔征と大谷翔平　©Getty Images

　25票を集めて9位にランクインしたのは、アメリカとの決勝戦で見事な投球を披露した戸郷翔征です。

　2022年のセ・リーグ奪三振王は、2対1と逆転した直後の3回に2番手としてマウンドへ。先頭のマイク・トラウトからフォークで三振を奪うも、2死からの連続四球で迎えたピンチで迎えるは絶好調のトレイ・ターナー。しかしこの難敵も自慢のフォークで三振に仕留め、試合の流れを完全に引き寄せました。

　続く4回も3者凡退と完璧なピッチングを見せた戸郷は、プロ野球開幕後も防御率0.89（セ・リーグ1位）と絶好調。巨人の若きエースとして、世界クラスの実力をいかんなく発揮しています。

「『やばい！』と思う場面でマウンドにいた投手の中で、戸郷選手が一番安心できた」（26歳・女性）

「第2先発という普段と異なる役割を担って難しさもあったと思うが、しっかりと抑えていたから」（19歳・男性）

「世界トップレベルの打者相手に、自身の決め球で堂々と勝負する気持ちの強さ」（55歳・男性）

「MLBの最強打者たちにも臆することなく、いつもの投球。最高でした」（74歳・男性）

8位　佐々木朗希（ロッテ／21歳）　30票

メキシコ戦で力投する佐々木朗希　©Naoya Sanuki

　1次リーグのチェコ戦と準決勝のメキシコ戦で先発した佐々木朗希が、30票を獲得して8位に選ばれました。

　チェコ戦後には死球をぶつけたウィリー・エスカラに「お詫び」としてお菓子を差し入れたことも話題を集めた佐々木。160km超の剛速球を連発する若き完全試合投手に、多くのMLBのスカウトが熱視線を送りました。

　先制3ランを被弾したメキシコ戦では、吉田正尚の同点3ランや村上宗隆のサヨナラ打に感情を爆発させる場面も。「ベンチでの一喜一憂の素直な表情にも心を打たれました」（58歳・女性）、「良い仲間に助けられるのもその人間の才能だと思う」（45歳・女性）といった声も多数寄せられています。

「3.11のチェコ戦も、準決勝のメキシコ戦も、凄い重圧の中で良くやってくれたと思う。結果よりも心に響いた。称えたい」（47歳・男性）

「球速、コントロールとも、世界を驚かせたと思います」（59歳・男性）

「ホームランは打たれたが堂々たる投球。これからの活躍に大いに期待」（33歳・女性）

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