侍ジャパンの選手は“フィーバー”をどう感じてる？ ヌートバーら当事者が明かす“スゴイ人気”「実感はない」「ワイドショーを見てびっくり」

　空前の大フィーバーのなか、侍ジャパンは日本時間の21日朝、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝に挑む。

　メキシコとの大一番は試合開始が朝8時という時間帯だが、中継局のTBSは1時間前の7時から生中継を予定。それ以外のキー局も同時間帯は軒並み朝のワイドショー番組が揃っていることから、野球解説者をゲストに呼ぶなどして熱狂を巻き起こす「侍ジャパン」の選手たちの話題を取り扱う予定だという。

選手の証言「みんな実感がない」「ワイドショーを見てびっくり」

「なんか、すごいことになっているみたいですね。でも選手はみんな実感がないと思います。僕もこの間、初めて昼間にテレビをつけたら試合のことをワイドショーでやっていてびっくりしました」

　準々決勝のイタリア戦前にそう話していたのは捕手の中村悠平（ヤクルト）だ。

捕手として日本の投手陣を引っ張る中村悠平とダルビッシュ有　©JIJI PRESS

すべての写真を見る（200枚）

　2月17日に始まった宮崎合宿から名古屋、大阪での強化試合を経てWBC1次ラウンドへ。選手たちは約1カ月、チームでの共同生活を送ってきた。1次ラウンド突破が決まった12日から準々決勝の16日までの3日間は練習やミーティング以外の時間に自由時間があり、東京周辺の所属チームの選手たちは一旦自宅へ帰って家族と過ごしたり、所属先のチームメートと食事をしたりとリラックスに努めた。

　身近な人たちから祝福の連絡を受けることはあっても、実際に熱狂の“震源地”にいる選手たちは世間の情報をチェックする時間がないのが実情。日本中の注目を集めている実感はほぼなく、フィーバーもいまいちピンときていない様子だ。

【次ページ】　ヌートバーに“自身の人気ぶり”を聞くと…？