土屋　こういった話をする時に誤解してほしくないのが、「競馬界の人みんな」ではなく、「金沢競馬場の3人だけ」だけが非常識で失礼な人だった、ということです。地元である南関東4場をはじめ他の競馬場ではみなさん紳士的で、本当に良くしてくださいました。

　でも、自分の価値ってこんなもんなのかな、と思いました。騎乗数を増やすために、他の人が深夜3時から調教に出てくるところを2時から出て、人の倍、調教に乗りました。そうしてコツコツ騎乗馬を増やしていった結果がこれだと、日本じゃなくて違うところで試してみたい、と思いました。

辛い思い出はあんまり覚えてないんですよ

――それがアメリカに行く動機になったのでしょうか。

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土屋　そのセクハラの直後、「地元の大井に報告します」と伝えると、小さな部屋に閉じ込められて、「些細なことで大騒ぎして、いかに私がお馬鹿か」という説得を一晩中されました。金沢競馬場側による一方的な隠ぺい工作で寝させてもらえず、翌日の招待競走にはとても騎乗できる状態じゃないと思い地元に帰りました。ところが、被害者であるはずの私が「招待競走に騎乗せず、業務放棄による1カ月の騎乗停止」となったのです。

　ちょうど膝も悪くしていて、歩いているだけで膝が外れる状態になってしまいました。自分の肉体が耐えられる限度を超えて、ものすごい頭数の調教に乗っていたので靭帯を傷めてしまいました。手術をしても治せる保証がなく、日本でジョッキーを引退して長期休養でしっかり治して、アメリカへ行きました。

――セクハラだけでも辛いのに、その後の対応でも二次被害を受けたんですね。改めて日本時代を振り返ってどうですか？

土屋　「楽しかった」という、それしかないですね。記憶の容量はすごく限られていて、辛い思い出はあんまり覚えてないんですよ。先輩は厳しかったですけど、厳しい中にも温かさがありました。それに、私の人生は「If（もしも）」の積み重なりで、人間万事塞翁が馬じゃないですけど、セクハラ事件がなければアメリカには来ていないんですよね。

＜続く＞

#2に続く

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