――岩村さんのなかで、09年のイチロー選手のように「どんなに不調でも、絶対に外してはいけない選手」を挙げるとすれば？

「誰だろう？　村上選手は打てなくても4番で使い続けてほしいなって願望はあります、個人的に。日本の三冠王ですし、チームとしてもプライドを持ってもらいたいな、と」

ドジャース関係者の「リアル日本評」

――これも話題になる「大谷問題」ですが、岩村さんにとってのベストな起用法は？

「投げない試合では『2番・DH』。登板するなら、日本ハム時代の栗山監督が起用した『1番・ピッチャー』だってあるかもしれませんよね。今回のWBCでも、『ピッチャーを降板してもDHで試合に出られる』という『大谷ルール』が適用されます。二刀流を前提で大谷選手を呼んだでしょうから、首脳陣が頭を悩ませることはないと思います」

©Nanae Suzuki

――ピッチャーでは、やはり先発ですか？

「エンゼルスで開幕投手が決まっていますからね。スケジュールから逆算すれば、球数制限のあるWBCで先発をすることにデメリットはないと思いますよ」

――野手だけでこれだけのタレントが揃っているので、今回は日本のお家芸とも言われる「スモール・ベースボール」ではなく、攻撃的な野球が見られるでしょうか。

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