「スタメンから外せば日本は勝てる」の批判→覚醒…岩村明憲が明かすWBC韓国戦“あのイチロー決勝打”の伏線「全てが報われました」

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　お茶の間に火がつく。

　開幕当初は空席が目立つなど、まだ世間的に関心が薄かった第1回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を一躍有名にしたのが、「世紀の大誤審」だった。

　2次ラウンド初戦のアメリカ戦。同点の8回にタッチアップでホームインした三塁ランナー・西岡剛の離塁が早いと球審にジャッジされ、得点が取り消されたプレーで、引き金となったレフトフライを打ちあげたのが岩村明憲だった。

　勝ち越しの打点を取り消され、チームが敗れた記憶も、今となっては懐かしい。

「あの大会は僕らも『どうなるんだろう？』って探り、探りやっていたなかあの大誤審があって、お茶の間にWBCが広まったというかね。だから、結果的によかったのかなって」

2006年WBCにも出場した岩村　©Naoya Sanuki

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06年はWBC中にケガをして…

　オープニングゲームの中国戦からサードで全試合出場し、打率3割台をキープするなどバットが振れていたなか迎えた、2次ラウンド3戦目の韓国戦。その岩村が突如消えた。

　0-0の2回、2アウト二塁と先制のチャンスで里崎智也がライト前ヒットを放ち、二塁ランナーの岩村がトップスピードで三塁ベースを蹴った時だった。

　あ！ やった……。

　すぐ異変に気付いた。岩村はこの走塁で右太ももを肉離れしたのである。ベンチに退いた時、事実上、彼のWBCは終わった。

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