久保建英が“韓国の親友”と約束「ベスト8で会おう」W杯で日韓戦の実現なるか…“フォロワー爆増中”あのFWの意外なキャリアも

　結末は劇的だった。

　カタールW杯グループHの最終戦、決勝トーナメント進出が懸かったポルトガル戦は1－1のまま後半45分を迎えていた。もう1つの会場ではウルグアイがガーナを2点リードしていたため、このまま終わればグループステージ敗退。残されたアディショナルタイムは6分だった。

ソン・フンミンの絶妙すぎるスルーパス

　窮地を救ったのは、プレミアリーグで活躍する2人だった。自陣からドリブルで独走したソン・フンミン（トッテナム）が相手DFを引き付けると、左側から猛スピードで駆け上がってきたのは、後半途中から入ったFWファン・ヒチャン（ウォルバーハンプトン）。

　ソンは相手7人を引き付けたところでスルーパスを出し、その優しいメッセージを受け取ったヒチャンが右足でゴールへ流し込んで2－1。韓国の伝統でもある最後まで諦めないメンタルの強さが、土壇場で発揮された。韓国はウルグアイと得失点差で並んだが、総得点で上回って2位通過。すでに決勝トーナメント進出を決めていた日本に続く、韓国の逆転劇。両国そろってのベスト16入りは、2010年の南アフリカ大会以来となる。

　試合終了後、ソン・フンミンは着用していたフェイスガードを外して号泣した。11月初めに左目付近を骨折。大会出場が危ぶまれたが、“バットマン姿”でピッチに立った。

フェイスガードを外して涙するソン・フンミン。チームの窮地を救う、エースとして相応しい仕事ぶりだった　©︎Takuya Sugiyama/JMPA

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　もちろんコンディションは万全ではないが、彼がピッチに「いる」と「いない」では、チームの士気は大きく変わる。そして勝負の場面で結果を残すところはまさにワールドクラスだ。

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