僕たちゴールキーパーの宿命かな

「キーパーはそういうポジションなので、どういう形であれ失点すれば最後にキーパーは責任をとらなくてはいけないです。まあ、そういうポジションだと思うし、それは今までもそうだし、これからも変わらないと思う。トレーニングの中でできるだけそういう（失点）シーンだったり、そういう可能性を減らす作業を自分たちがするしかない。その作業を続けるということは僕たちゴールキーパーの宿命かなと思います」

（左から）シュミット・ダニエル、川島、権田の日本代表ゴールキーパー3人　©Getty Images

　フラットにキーパーというポジションの特殊性について話した。辛いポジションですね、と投げかけられる。

「つらいというか、それがゴールキーパーというポジションなので。そういう世界で生きているので」

　あくまでキーパーについての説明を続けた。権田のプレーについて聞かれていることを分かっていながら、特別に権田をかばうわけではなく話を一般化させるあたりに川島の優しさと、あえてかばう必要などないという信頼が感じられた。

コスタリカ戦後、再開した練習で必死にメニューに取り組む権田　©Koki Nagahama/JMPA

一番ひっぱってくれているのは永嗣さん

　当の権田はコスタリカ戦前日、今大会でのGK3人の関係性について問われこう答えている。

「当然今回はこの3人ですけど、それまでたくさんの選手が呼ばれているなかで、僕ら3人は日本人のゴールキーパーの代表としてここにきているので。それは、一番ひっぱってくれてるのは永嗣さんであることは間違いないです」

　川島の練習への姿勢に敬意を示した。

「昔から日本サッカーを引っ張ってくれていて。（もうミックスゾーンで各選手への取材が始まっている）今、多分まだトレーニングしてるんですけど、本当に最年長で何歳になってもああやって示してくれるというのは僕らにとってはほんとにありがたい存在です」

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