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〈現役引退〉福留孝介が今も忘れられない王貞治監督の一言とは 第1回WBCで世界一に導く劇的2ラン
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![小西斗真](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/-/img_63c0172edf1a3eec5d5017836b5eb9301895.jpg)
小西斗真Toma Konishi
photograph byNaoya Sanuki
posted2022/09/16 11:03
![〈現役引退〉福留孝介が今も忘れられない王貞治監督の一言とは 第1回WBCで世界一に導く劇的2ラン<Number Web> photograph by Naoya Sanuki](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/d/7/350/img_d7ad390ef4ac0746b23f711d33e55557382624.jpg)
第1回WBC、韓国との準決勝で劇的な2ランホームランを放った福留孝介
3球目をフルスイング。打球はライトスタンドに刺さるように飛び込んでいった。代打での2ラン。ここから一気に打線はつながり、この回だけで5得点。8回にも突き放し、3度目の対戦で宿敵を下した。決勝ではキューバを撃破し、世界の王を世界一の監督にした。
「シーズン前の大会で、苦労していて調子が上がらない中、周りに迷惑をかけていた。でも代打で使ってもらって。運に恵まれていたんだと思います」
王さんを世界一の監督に! 絆が生んだ劇的2ラン
引退会見ではこのホームランについても質問され、福留は答えていた。銀、銅に続く自身初めての世界一。未知なる大会は国内のファンも手探りだったが、誤審騒ぎや韓国との死闘をへて、気がつけば沸騰していた。
「アメリカにいたので日本の盛り上がりはわからなかったんです。でも日本に帰ってきて、名古屋駅の人の多さにびっくりした。それは覚えています」
文字通りのヒーローの凱旋に、新幹線のホームは密、密、密の人だかりであった。とてつもない重圧と引き替えに得た人生の誇り。引退を知った王監督(現・ソフトバンク球団会長)はこんなコメントでねぎらった。
「優勝につながる最高の本塁打を打ってくれた。僕の野球史に残っている」
日米をまたにかけ、世界の舞台で何度も戦ってきた福留だが、これを上回る言葉は、恐らくあるまい。
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