【夏の甲子園「都道府県別勝利数」9～6位】
6位 和歌山 127勝（3位→15位→12位タイ→6位タイ）
7位 京都 124勝（2位→10位→14位タイ→14位タイ）
8位 愛媛 122勝（9位→1位タイ→19位タイ→10位タイ）
9位 広島 119 勝（5位→7位タイ→12位タイ→14位タイ）

史上初の連覇…強すぎた和歌山中に“謎ルール”

　6位の和歌山と7位の京都は戦前の強さがモノを言った。『年代1』で京都は2度優勝（1回・京都二中、24回・平安中）、和歌山は4度優勝（7、8回・和歌山中、25、26回・海草中）と大会をリードした。

　京都は明治時代から野球が盛んだった。第1回優勝の京都二中は明治43年に早稲田大学と戦って惜敗、2年後には明治大学に勝つなど、旧制中学とは思えない強さを誇っていた。

　一方、和歌山は他県と比べれば野球部の創設は早くなかったが、出来助三郎（でき・すけさぶろう）監督が和歌山中を強豪に作り上げた。基本のキャッチボールを徹底して、選手のコントロールを磨いた。バッティングマシーンのない時代、これが打撃力の向上につながった。多くの選手がストライクゾーンに球を投げられるため、打撃練習が効率的になったのだ。その成果が第7回大会で顕著に現れ、今も破られない大会最多の75得点、29盗塁を記録。初戦から20点、21点、18点と他校を圧倒し、決勝でも京都一商を16対4で破って初の栄冠に輝いた。4試合で、相手のエラー40も大量点の誘い水になった。

　翌年の8回大会も制して史上初の連覇を果たす。9回大会の県予選では“和歌山中に負けたチームは敗者復活に回る”という謎のルールが設けられたほど、異常な強さを誇っていた。連覇の立役者である井口新次郎は1998（平成10）年に野球殿堂入りしている。

甲子園初の連覇（第7〜8回）を達成した和歌山中・主砲の井口新次郎 ©KYODO

　夏の2位タイである優勝8回の和歌山を超える都道府県勝利数ベスト5はどこなのか。次の記事では、トップ争いを語る上で欠かせない“あの問題”を徹底的に分析する。＜つづく＞

参考文献：森岡浩著『県別全国高校野球史』（2001年7月発行／東京堂出版）、中村計著「高校野球 名将の言葉」（2018年7月発行／講談社）

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