西谷、長澤、西谷という監督交代を選手の立場から見ていた三島は言う。

「西谷先生は、どうやったら甲子園に出られるんだって考えた結果、ぼくらの代にはもっと力が必要だという思いに行きついたのかもしれません。『お前たちには申し訳ないけど、下級生も積極的に起用したい』といったような話をされてましたから」

　まさかの敗北とまさかの甲子園出場を目の当たりにした西谷は、より確実な勝利を求め、より強力な「個」を求めるようになったのではないか。それまで近畿にとどまっていたスカウト網は西へ東へ伸び、やがて全国へと広がった。長澤は言う。

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「おう！また負けに来たんか」名将・高嶋仁を“勝負師”に変えた甲子園のヤジ…智弁和歌山が“初めて負けた夏”から積み重ねてきたこと

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