「ピッチャーかわいそう」批判も…夏の甲子園で衝撃だった24年前“延長15回サヨナラボーク”、現役高校球児（審判志望）は「素晴らしいです」

「今年のウチは、たまたま西村（瑠伊斗、投手兼外野手）みたいな飛び抜けた選手がいるんですが、“審判部”では、牧野が西村以上に飛び抜けた存在ですね、間違いなく」

　京都外大西高・上羽功晃監督も「牧野（壮良）審判員」には、全幅の信頼を置く。

「何がびっくりしたって、練習試合で、球審より先に塁審の牧野がボークをとったことですね」

　高野連所属の球審より先にボークを見つけて、迷いなくコールしたのは牧野審判員のほうだった。

「しかも、ボークを宣告したの、相手チームの選手でしたから。もっとびっくりですよ」  

　百戦錬磨の上羽監督があきれたように笑っている。

「とにかく、意欲がハンパじゃないというか……本人が好きで、面白いと思ってやってるんでしょうね。審判としての知識や技能をどんどん吸収して、それをグラウンドで発揮してくれるから、実にイキイキといい空気出してくれてますね。本職の審判の方ともコミュニケーションをとっているので、ルールが細かいとこで変わってるとか、私の耳に直接入ってこないことも、牧野経由で気づくこともできる。もちろん、大戦力です」

京都外大西高野球部・牧野壮良（2年）。「審判になりたいんです」と話してくれた

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「ボークのジャッジができた林さんはすばらしいです」

「ボークは100％見抜けます」

　牧野君はこういうセリフも、サラッと言ってのける。

「以前はとれませんでした。徐々に、実戦の中で回りが見えてきて、ボークのあり得る場面で、あるとすれば、ここは手が動くボークなのか、足が動くボークなのか……想定を立てて見られるようになって。でも、ものすごい勇気いるんですよ、いろんな意味で。思いがけなくやってしまったピッチャーのちょっとしたミスを、大きな声で『ザッツ、ボーク！』なんて、ほんま、なかなか言えませんよ」

　その「ボーク」について、牧野君には忘れられない衝撃のシーンがあるという。

　1998年8月16日、夏の甲子園大会。

　宇部商vs豊田大谷高の熱戦は2対2のまま、延長15回裏にもつれ込んでいた。

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