ユニホーム組としては初の女性とはいえ、ヤンキースは以前から性別を問わず、背広組で優秀な人材を球団運営に起用してきた。1998年にはGM補佐としてキム・アング氏を、同氏退職後はジーン・アフターマン氏を迎えるなど、メジャー内ではいち早く女性を登用してきた。

　そのアング氏が、一昨年オフ、女性として初めてマーリンズのGMに就任し、球界内だけでなく、全米中から注目を集めた。このほか、20年にはジャイアンツがメジャーのアシスタントコーチとしてアリッサ・ナッケン氏を、21年にはレッドソックスがビアンカ・スミス氏をマイナーリーグのコーチとして起用するなど、球界内でも女性の進出が目立つようになった。

2021年からマーリンズのGMを務めるキム・アング。北米の男子プロスポーツリーグ初の女性の最高責任者にして、アジア系女性の希望の星でもある

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偏見は「笑い飛ばしていく」

　確かに、依然として女性への偏見や好奇の目で見る向きは少なくない。それでも、バルコベック氏は平然と言った。

「女性に対してネガティブな意見を言う人はいる。でも、私はそれを笑い飛ばしていく。これはアメリカン・ドリームなんだから」

　オーストラリアのプロリーグでは、今季、女性として初めてジェネビーム・ビーコム投手（17）が実戦デビューした。

　米国には、常に既成概念を打ち破ってきた歴史があるだけに、近い将来、メジャーの女性監督や女性選手が登場する日が来るのかもしれない。